조현 외교부 장관은 4월 15일 방한 중인 라파엘 그로시(Rafael Grossi) 국제원자력기구(IAEA) 사무총장과 면담하고 △한-IAEA 협력, △중동 등 글로벌 현안, △한반도 정세 및 북핵 문제 등 주요 현안에 대해 의견을 교환하였다.

조현 장관은 그로시 사무총장의 임기 중 세 번째 방한을 환영하고, 한국은 원전 26기를 운영 중인 세계 5대 원자력 강국이자 9대 IAEA 재정 기여국으로서 국제사회의 원자력 에너지 평화적 이용 증진을 위해 IAEA와 지속 협력해 나갈 것임을 강조하였다. 또한, 한국과 IAEA의 협력을 촉진하기 위해 유능한 한국인들이 IAEA에 더욱 많이 진출하여 이바지할 수 있도록 사무총장의 각별한 관심을 당부하였다. 

그로시 사무총장은 조 장관의 이번 방한 초청에 사의를 표하고, 한국이 글로벌 원자력 에너지 선도국들 가운데 하나이자 IAEA의 핵심 파트너라고 평가했다. 또한, IAEA가 원자력의 평화적 이용을 통해 세계 평화와 발전에 이바지하는 과정에서 한국과 긴밀히 협력하겠다고 하였다.

조현 장관은 현재 중동 상황에 깊은 우려를 표하는 한편, 미국-이란 사이 휴전 협상을 통해 역내 평화와 안정이 조속히 회복되고 호르무즈 해협에서 우리를 포함한 모든 선박의 자유로운 통항이 재개되길 희망한다고 하였다. 

그로시 사무총장은 조현 장관의 중동 상황에 대한 우려에 공감하고, 이란의 핵 시설, 우크라이나 자포리자 원전 등 관련 최근 상황을 공유하였다. 

 

한반도 정세 및 북핵 문제와 관련해, 조 장관은 우리 정부는 남북 사이의 적대와 대결을 종식하고 평화공존과 공동 성장의 한반도를 실현하기 위해 노력하고 있다고 설명하였다. 

그로시 사무총장은 북한의 핵 프로그램은 여전히 IAEA에게 중요한 현안 중 하나라고 하면서, 이 문제와 관련하여 한국의 외교적 노력을 지지한다고 하였다. 

또한, 그로시 사무총장은 IAEA의 북한 핵 프로그램 검증 준비 태세 강화 노력을 설명하고, 이와 관련하여 한국과 지속하여 협력해 나가기를 희망하였다.

한편, 조현 장관은 지난 3월 9일 그로시 사무총장과 통화에서 강조한 바와 같이, 한국은 핵비확산조약(NPT) 의무를 완전히 이행하고 있으며 가장 높은 수준의 안전조치 의무를 이행해온 국가로서 핵 추진 잠수함 도입 과정에서도 IAEA와 투명하고 긴밀하게 소통해 나갈 것임을 재확인하고, IAEA의 협조를 당부했다.  

그로시 사무총장은 한국이 그간 충실히 이행해온 비확산 및 안전조치 의무들을 지속하여 준수해 나갈 것을 기대한다면서, 긴밀하게 협력해 나가자고 하였다.